Это первый в России закон, посвященный проблеме наркомании.

После его принятия Советом Федерации Федерального Собрания Российской Федерации он предложен как модельный проект закона для субъектов Федерации. На его основе принят Федеральный закон "О психотропных и наркотических веществах". Его существенное отличие от Федерального закона в том, что в областном законе законодатель видит единственную возможность борьбы с этим социальным злом в профилактике наркомании и токсикомании. Профилактика в нашем законе имеет трехступенчатую структуру: на первом этапе задействованы люди, не употребляющие наркотики. В законе описаны мероприятия по профилактике этой категории, а также органы и организации, ответственные за их проведение. На втором этапе вовлечены люди, больные наркоманией, и здесь описаны вопросы лечения и реабилитации больных. Третий этап профилактики - это реабилитация лиц, избавившихся от наркотической зависимости, но не излечившихся от психической зависимости. На этом этапе подключаются общественные организации, государственные службы занятости и предприятия. Для реализации этого проекта необходимо хотя бы минимальное финансирование. Впервые в 1999 году в областной бюджет благодаря инициативе Т. Мерзляковой внесена строка - финансирование профилактики наркомании и токсикомании. Мерзлякова считает, что на федеральном уровне также должна существовать отдельная строка в федеральном бюджете на профилактику наркомании.